本文是B站UP主叶丽萨维塔official的小说《面具之下：我和人偶演员的故事》的一篇，作者许可任何人在保留本段文字的前提下将本文分享至其他平台。

许芳的眼睛凝视着空无一物的天花板，常年紧锁的眉头终于舒展开来，面无表情的脸上因即将从尘世和家庭的烦扰中解脱出来而浮现了一丝笑意，就在她生命之光闪烁的最后一刹那，她喃喃自语道：“简，我去那边找你了。”

守在后妈病榻前的正是艾琳，自从她在人偶剧团的同事兼闺蜜简阿姨去世以来，正值盛年的她经受不住好友去世的打击，原本康健的身体骤然恶化，到了夏天已经病到不能自己行走的地步。

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艾琳不能理解原本为什么原本健康的后妈会被简阿姨的去世彻底击垮，那一代人之间微妙的闺蜜情是她难以想象的，正在她脑子里面一团乱麻的时候，护士凑到她耳边说道：“艾琳小姐，您的母亲已然去世了。”

这噩耗仿佛晴天霹雳，虽然艾琳和后妈在很多事上都意见不合，尤其在对待简家态度的问题上更是几乎大打出手，但后妈也是妈，艾琳很早就失去了父母，现在做高中班主任事业有成时，后妈却盛年早逝，艾琳陷入了极大的痛苦中。

在收拾后妈的遗物时，艾琳发现了一件惊人的物品：一张照片，虽然照片并不是稀罕东西，但这张照片的内容与众不同，以至于艾琳惊讶于这张照片放置的位置太过于不起眼，竟然放在了一堆原计划要被烧毁的文件里。

照片上是一个巨大的卡通人偶，以现在的标准而言实在是丑陋得不堪入眼，但放在2000年左右的水平来看虽然不是那么好看，至少看起来没那么丑，一个三四岁的小男孩靠在它脚边，似乎后妈最近动过这张照片，因为在照片的背面能看到她笔迹颤抖的签名。

虽然不知道后妈为什么在人生最后一段时间里仍然记挂着这张照片，却把这张照片置于垃圾中，也许深藏在其中的某些秘密是后妈想要保守的，正如她和简阿姨间有着太多不可言说的神秘往事，只要她们自己懂就行。

虽然那张照片上隐藏了太多的秘密，但是艾琳不打算仔细研究照片背后的故事，正如后妈生前说过的，“尘世的归尘世，上天的归上天” ，她不愿意深究，就算知道了又怎样？那一代的人总有些思想和行为是那个时代习以为常，而在这个时代却不可思议的。

艾琳懒得再为这件事操心费力了，虽然后妈和自己不合，但是作为自己的亲人，让后妈无事一身轻地安然离去是她作为儿女应尽的责任，只有这样才能让她心安一些。

但灾难似乎并没有就此结束，艾琳新婚不久的丈夫得知婆婆去世急忙从南方赶回来，不幸和油罐车相撞发生爆炸事故，由于遗体已经无法辨认，南方那边只好就地将遗体火化，骨灰和生前衣物一起装在盒子里送回来。

许芳下葬的那天，按照她留下的遗嘱穿着那套人偶服装，四个人小心翼翼地把她装敛入棺，身下垫着红毯子，放着那张照片，还有她的日记本和笔，再盖上一层白色的被子。

艾琳的丈夫葬在婆婆的左边，虽然工人们劝她去休息，但艾琳还是坚持留下看着两座墓坑逐渐填满，直到墓碑离起，她祈祷两人在另一个世界安全如意，才终于转头离去。